雅各布斯出生于宾夕法尼亚州匹兹堡。她的母亲玛蒂娜·马格瑙·雅各布斯（Martina Magenau Jacobs）是卡内基梅隆大学（Carnegie Mellon University）亨氏学院（Heinz College）校友关系主任。她的父亲小威廉·雅各布斯（William F. Jacobs Jr.）是一名投资银行家。她在匹兹堡郊区的黎巴嫩山长大。她有法国、德国、爱尔兰和苏格兰血统。她的家族拥有 Jackson Koehler Eagle 啤酒厂，该啤酒厂于 1847 年在宾夕法尼亚州伊利成立，她的祖父 John Martin Magenau Jr. 担任总裁兼首席执行官，直到 1978 年关闭。
雅各布斯八岁开始学习表演，并在成长过程中每周六在匹兹堡剧院参加表演课。她与匹兹堡公共剧院一起演出，在那里她是公众莎士比亚独白比赛的常年竞争者，这使她在《仲夏夜之梦》中饰演泰坦妮娅。2000年从黎巴嫩山高中毕业后，雅各布斯搬到纽约州纽约市，就读于茱莉亚音乐学院，在那里她是戏剧部第33组的成员。她于2004年毕业，获得学士学位。