个人生活左小祖咒成长在一个水上运输工人家庭，母亲是船工，父亲是船老大。2006年，与妻子卞小莉结婚，次年2月6日，大女儿吴朵曼（小名皮皮）出生，2011年10月30日，喜获二女卞喜曼。
获奖记录
作品
2013华语金曲奖10大国语第二名左小祖咒去奶子房（获奖）
2013音乐风云榜最佳民谣歌曲泸沽湖情歌（获奖）
2012华语金曲奖年度国语专辑、国语十大专辑第一名庙会之旅II（获奖）
2012华语金曲奖第一季度十佳专辑第五名万事如意LIVE（获奖）
2012《南都周刊》金榕树大奖年度最佳摇滚唱片庙会之旅II（获奖）
2012第28届中国电影金鸡奖最佳电影音乐最爱（提名）
2012《南都周刊》金榕树大奖年度最佳单曲爱情的枪（获奖）
2012华语金曲奖年度摇滚艺人庙会之旅II你知道对方在那一边（获奖）
2012阿比鹿音乐奖2012年度摇滚音乐奖左小祖咒去奶子房（获奖）
2012第8届中国金唱片奖数字音乐金曲奖爱情的枪（获奖）
2011第47期腾讯音乐唱片评审团大奖庙会之旅II（获奖）
2011阿比鹿音乐奖2011年度单曲爱情的枪（获奖）
2010华语金曲奖年度十佳唱片大事（获奖）
20092009年金榕树音乐大奖最佳专辑大事（获奖）
2008华语音乐传媒大奖年度最佳唱片你知道东方在哪一边（获奖）
2008《南都周刊》年度最佳唱片你知道东方在哪一边（获奖）
2008华语金曲奖评审团大奖、十大华语唱片你知道东方在哪一边（获奖）
2006音乐风云榜最佳摇滚专辑美国（提名）
2006《滚石》杂志年度10大华语唱片美国（获奖）
2006《滚石》杂志年度最佳单曲乌兰巴托的夜（获奖）
1998《音乐天堂》《音乐生活报》等媒体年度最佳华语唱片走失的主人（获奖）
1998《通俗歌曲Rock》杂志年度最佳华语唱片庙会之旅（获奖）
1998《通俗歌曲Rock》《音像世界》等杂志年度最佳华语唱片走失的主人（获奖）
1998中国流行音乐奖20年10大摇滚唱片走失的主人（获奖）
人物
2012“美动华人”风格人物奖（获奖）
2012豆瓣阿比鹿音乐奖摇滚类年度音乐人（获奖）
2012第12届华语音乐传媒大奖年度艺人奖项（获奖）
2012《南都周刊》金榕树大奖音乐公民奖（获奖）
2011第三届“中国摇滚迷笛奖”年度最佳摇滚男歌手（获奖）
2011《现代传播》中国力量百人榜（获奖）
2011《时尚先生》年度盛典年度音乐人（获奖）
2011《TimeOut》北京城市英雄（获奖）
2011《新京报》年度独立音乐人奖（获奖）
2011《新京报》中国最美50人（获奖）
2011《东方早报》“文化中国”十年人物大奖（获奖）
2010华语音乐传媒大奖最佳国语男歌手（获奖）
2010华语音乐传媒大奖最佳词作人（获奖）
2010华语金曲奖年度最佳摇滚艺人（获奖）
2010《GQ智族》年度流行音乐人（获奖）
2010《GQ智族》年度人物（获奖）
2009《周末画报》建国60年梦想中国之音乐梦代表人物（获奖）
2009《TimeOut》北京城市英雄（获奖）
2009《时尚先生Esquire》杂志中国1949-2009年60年新希望及60个梦想力量人物（获奖）
2008国际华语音乐联盟最佳摇滚艺人（获奖）
2008《南都周刊》年度最佳唱片（获奖）
2006华语音乐传媒大奖最佳摇滚艺人（获奖）
2006华语音乐传媒大奖新音乐奖（获奖）
2005华语音乐传媒大奖最佳摇滚艺人（获奖）
2001华语音乐传媒大奖最佳摇滚艺人（获奖）
早年经历
左小祖咒原名吴红巾，中学辍学，15岁离家，在部队里做过医生。1990年，左小祖咒来到上海以卖打口带为生，3年后来到北京开始玩乐队，一度混迹于北京东村的艺术家聚集地。
演艺经历
1993年，左小祖咒在北京创建了艺术家部落“北京东村”，同时组建了NO乐队，担任该乐队的主唱、吉他手、提琴手和词曲作者。
1994年，左小祖咒录制第一首录音室歌曲《无解》；同年，歌词入选艾未未主编的《黑皮书》。次年由香港音乐传讯公司发行，它极端主义的阴郁噪音和疯狂的提琴、肢解般的超现实主义风格为NO乐队带来了最初的声望。
1995年冬，左小祖咒、夜千和余伟民由老哥录制第二首录音室歌曲《六枝花》。因歌词的邪异、晦涩，在次年发行的《摇滚北京Ⅱ》中被删除。同年，他和北京东村艺术家集体创作了行为艺术作品《为无名山增高一米》，并凭借此作品参加了1999年的第48届威尼斯国际双年展。
1997年，因被怀疑是北京东方化工厂爆炸的嫌疑犯，被关押在昌平收容所20多天，离开宋庄小堡艺术区，到北京城里居住。
1998年2月，录制了NO乐队首张专辑《走失的主人》，收录了他在北京东村期间创作的歌曲，10月由香港SoincFactory唱片公司发行，次年4月由摩登天空唱片公司发行了大陆版，赢得了中国以刻薄著称的批评家的高度赞誉。获得了中国流行音乐奖20年十大摇滚唱片奖，《通俗歌曲rock》等多家杂志年度最佳华语唱片奖等。专辑持续十三周荣登通俗歌曲杂志销售排行榜第三名。歌曲《正宗》获上海电台“中国原创音乐排行榜”第九名。
1999末，由摩登唱片公司发行专辑《庙会之旅》，由于历史环境的原因许多歌词无法公开出版，唱片公司迫于压力又将音乐重新进行了缩混处理，使得演唱无法听得清楚，亦使专辑强烈的现实批判色彩没有得到很好体现。
2000年1月，左小祖咒第一本长篇小说《狂犬吠墓》发行1420册。表现出了他疯狂的才华和不拘一格的创造力。
2001年，《左小祖咒在地安门》于11月由京文唱片发行，12月由台湾直接流行唱片公司发行了海外版。同年，凭借《庙会之旅》获得华语音乐传媒大奖年度最佳摇滚艺人奖项，登上《通俗歌曲rock》杂志封面。
2002年，进行了名为“招牌”的国内巡演。
2003年初，专辑《我不能悲伤地坐在你身旁》制作完成。同年，为朱文第54届柏林电影节获奖电影《云的南方》制作配乐，小提琴家盛中国在其中演奏。
2004年，参加贺兰山音乐节演出。为云南傣族少年歌手朱婧制作EP专辑《美丽骏马》。6月26日，发行经过重新混缩的《庙会之旅》正式版。同年，还为导演贾樟柯的电影《世界》制作主题曲《乌兰巴托的夜》。
2005年5月25日，独立发行专辑《我不能悲伤地坐在你身旁》，由台湾制作人方无行与左小祖咒联合制作，台湾女歌手陈珊妮在其中与左小祖咒对唱了歌曲《当我离开你的时候》，首版限量发行2000张。10月14日，参加在荷兰阿姆斯特丹PARADISO举办的“中国艺术节”演出。同年，左小祖咒的当代艺术作品应邀参展了德国科隆艺术博览会、柏林艺术博览会等展览。
2006年2月，左小祖咒和王土的短片《弟弟》，摄影作品《880》在新加坡国家艺术中心展出。4月1日，发行首张电影原声专辑《美国》，包括为朱文电影《云的南方》和贾樟柯《世界》制作的两部电影音乐，同时收录了由左小祖咒演唱的《乌兰巴托的夜》版本。此专辑获《RollingStones》杂志年度十大华语唱片，《乌兰巴托的夜》也被该杂志评为15首华语年度最佳单曲。同年，左小祖咒被音乐风云榜提名最佳摇滚专辑和最佳摇滚歌手。并凭借《我不能悲伤地坐在你身旁》获华语音乐传媒大奖最佳摇滚艺人奖。
2007年，在艾未未博客公布了他的当代艺术作品《我也爱当代艺术》，并为艾未未作品《童话》配乐。
2008年，左小祖咒的声音装置作品《方法论》参加上海原弓美术馆“虚城计—新动力”中国当代艺术双年展、2008艺术北京博览会；作品《代表》和《弟弟》参加“迷宫2”亚洲当代艺术博物馆VIP预展；雕塑作品《1995-1997》参加北京798艺术节户外雕塑展；参加上海艺博画廊“学院与非学院”展览；年末参加重庆艺术节。3月8日，发行双专辑《你知道东方在哪一边》，次年被评为南方周末文化原创榜年度致敬音乐。凭借这张唱片获得华语音乐传媒大奖最佳摇滚艺人，华语金曲奖最佳摇滚艺人、十大华语唱片、评审团大奖以及《南都娱乐周刊》年度最佳唱片等多个奖项。左小祖咒当代艺术作品《我也爱当代艺术》应邀参加了美国佛罗里达、纽约等地的棕榈滩艺术博览会、巴塞尔迈阿密艺术展等国内外多个展览。
2009年2月，经过重新混缩的《走失的主人》正式版发行。凭借《你知道东方在哪一边》获得音乐时空杂志“十张内地年度最佳唱片”与华语音乐联盟“十大华语唱片第四名”。5月，艺术作品《小驴面壁》和《我的路》完成。6月7日，参加北京愚公移山满瑞斋当代艺术与独立音乐第二回（2NDMARYINN）演出。8月8日，参加首届张北音乐节演出。10月，参加德国慕尼黑美术馆艾未未“非常抱歉”个展开幕式演出。12月12日，发行专辑《大事》，凭借此张专辑获得华语传媒大奖“最佳国语男歌手”、“最佳词作者”，华语金曲奖“最佳摇滚艺人”、“十大国语专辑”等奖项。12月25日，发行REMIX版《走失的主人》。同年，应邀赴古巴参加了哈瓦那—新中国当代艺术革命展，他的艺术作品先后参加了“极地张力”北京、上海、成都三地当代艺术名家邀请展、798首届双年展、曲江国际当代艺术季、成都当代艺术年展、北京新艺术纵深邀请展、昆明“十三不靠”展览以及在美国纽约艺莱画廊举办的“路过中国”当代摄影群展等国内外多个展览。获评《TimeOut北京》杂志城市英雄。
2010年1月，作为特别嘉宾参加陈升第16届台北国际会议中心跨年演唱会。3月19日，在北京世纪剧院举办了首次个人演唱会《万事如意》。同月受邀参加“3 X”当代艺术巡展。4月，第二次登上《通俗歌曲Rock》封面人物。与CowboyJunkies（烟枪牛仔乐队）合作《AWalkinthePark》，该乐队还把他们翻唱的《我不能悲伤地坐在你身旁》收录在专辑《人民公园》中。5月2日，参加北京草莓音乐节。5月14日，凭借《大事》获华语音乐传媒大奖九项提名，最终获得最佳国语男歌手和最佳作词人两个奖项。5月25日，发行了为艾未未作品制作的配乐唱片《左小祖咒原声配乐No.1》。8月，随笔《忧伤的老板》由上海人民出版社出版发行。8月，《为无名山增高一米》和《我也爱当代艺术》受邀参展你东我西—中国当代艺术展。9月2日，凭借《大事》获得2010年度华语金曲奖最佳摇滚艺人和年度十佳唱片两个奖项。9月3日，获评《GQ》杂志年度人物及年度流行音乐人。同年年，他的当代艺术作品陆续参加了阿尔勒在北京—草场地摄影季、上海证大美术馆收臧回顾展、温州七空间展览、南京影像展览、三影堂作品陈列展、南京《可以诗化一些》展览、苏州《中国性—展览》。
2011年3月，与艾未未登上《ElleMan》杂志封面人物。6月26日，获评《东方早报》“文化中国”十年人物大奖。8月20日，书籍《左小祖咒有谱》由上海教育出版社出版发行；同时登上《音乐时空》杂志封面人物。9月，作品《中国脊梁》登上《时尚先生》杂志封面。9月11日，发行《庙会之旅II》和电影原声《你知道对方在那一边》两张专辑。10月22日，凭借《最爱》获金鸡奖最佳电影音乐提名奖。10月29日，参加西湖国际音乐节；同时成为《商界时尚》杂志封面人物。11月中旬，左小祖咒获评“新京报2011中国最美50人”年度独立音乐人奖，并入选由《现代传播》发起的中国力量百人榜。12月11日，凭借《庙会之旅II》获得“时尚先生”杂志评选的年度音乐人和第三届“中国摇滚迷笛奖”年度最佳摇滚男歌手。12月20日，第二次获评《TIMEOUT北京》杂志城市英雄。
2012年1月中旬，凭借《庙会之旅II》获评华语金曲奖年度国语十大专辑第一名，同时获得阿比鹿音乐奖2011年度摇滚音乐奖。3月19日，独立发行5.1版本的《2010万事如意LIVE》DVD。3月29日，凭借单曲《爱情的枪》获第八届中国金唱片奖“数字音乐金曲奖“。5月12日，发行电影原声《左小祖咒去奶子房》和《最爱》两张专辑。6月30日，凭借《庙会之旅II》获得华语音乐传媒大奖“年度艺人”奖项。10月5日，参加桂林山水音乐节。10月27日，获得中国杯帆船赛蓝色盛典时代骑士勋章。11月24日，参加了由黄耀明主办的首届香港文艺复兴基金会音乐节。12月11日，凭借《庙会之旅》获得华语金曲奖“年度国语专辑”，“年度十大专辑”，凭借《庙会之旅II》和《你知道对方在那一边》获年度摇滚艺人三个奖项。
2013年1月1日，在台北国际会议中心发布童谣专辑《这小小的葡萄我从来没吃过》，韩寒、李承鹏等参与了歌词创作。1月18日，在北京壹空间举行《这小小的葡萄我从来没吃过》发布演出。1月24日，凭借专辑《左小祖咒在奶子房》获阿比鹿音乐奖2012年度摇滚音乐奖。1月23日，凭借专辑《左小祖咒去奶子房》获得华语金曲奖10大国语第二名。1月25日，接受美国NPR广播电台专访。4月4日，受邀到美国加州大学伯克利分校作名为“左小祖咒艺术里的中国”的演讲。4月14日，凭借专辑《左小祖咒在奶子房》的与朱婧合唱的单曲“泸沽湖情歌”获得音乐风云榜2012年度最佳民谣歌曲。5月28日，作品《我也爱当代艺术》和《无名山增高一米》参加意大利第55届威尼斯平行展。6月19日，与陈升在台北ATTSHOWBOX举办《师出无名》演唱会。6月22日，策划并制作的艾未未个人首张摇滚专辑《神曲》发布。7月1日，和艾未未登上香港《号外》杂志封面。8月16日，发行电影原声专辑《一座城池》。该电影由孙渤涵导演，根据韩寒小说改编。11月10日，凤凰卫视《名人面对面》节目播出“左小祖咒的现代艺术创作”专题。12月4日，在西安音乐厅举行了在西安的首场个人演唱会。
2014年1月，与摩登天空签约。这是双方继1999年推出《走失的主人》及《庙会之旅》两张专辑后时隔15年的再度合作。1月12日，凭借专辑《左小祖咒在奶子房》中与朱婧合唱的单曲“泸沽湖情歌”获得华语金曲奖”2013十大华语金曲”，专辑《左小祖咒在奶子房》获得华语金曲奖“2013年度十大华语唱片”。4月20日，参加武汉草莓音乐节。5月1、2日，分别参加了北京、上海两地的草莓音乐节。5月17日，先后参加深圳、昆明、长沙、厦门、大理等地的草莓、乐堡绿放音乐节。9月23日，由摩登天空发行专辑《我们需要个歌手》。
2015年1月1日，参加陈升第21届台北国际会议中心演唱会特别贵宾演出，这已是他从2009年起连续六年参加陈升的跨年演唱会。2月28日，为柴静的雾霾调查纪录片《穹顶之下》中《PM2.5的自白》单元动画配音。6月13日，参加成都草莓音乐节。6月20日，个展《普通人-平常事——左小祖咒的小画》在伍拾伍号院子艺术空间开幕，展览为期两个月。7月10日、11日，分别在宁波逸夫剧院和南京的省紫金大剧院举行“这些天的一天”个人演唱会。7月24日，参加张北草原音乐节。10月1日，参加长江湘江音乐节。10月26日，参加重庆草莓音乐节。12月14日，“把那个故事再给我讲一遍”左小祖咒个展开幕。