庞塞出生于波多黎各的桑图尔塞。他的父母老卡洛斯·庞塞（Carlos Ponce， Sr.）和埃丝特·弗雷尔（Esther Freyre）在菲德尔·卡斯特罗（Fidel Castro）领导的古巴革命后从古巴移民。他出生后，全家搬到了庞塞长大的乌马考。小时候，他会积极参加学校的戏剧，在家里，他经常为家人表演，在那里他会唱最新的曲子。他在波多黎各被称为“卡利托斯”，六岁时开始出现在电视广告中。他在乌马考上高中，是学校戏剧俱乐部的成员。1986年，庞塞一家搬到了佛罗里达州的迈阿密，庞塞继续参与他学校的制作。他被评为美国南部地区最佳学生演员。1990年，庞塞参加了东南戏剧会议，并争夺获得奖学金的机会。他赢得并就读于新世界艺术学院。然而，西班牙语电视台 Univision 为庞塞提供了主持一个名为 Hablando（谈话）的节目的机会。这是他第一次严肃的电视首秀，出道后他放弃了大学学业。