生于洛杉矶，父亲是性格演员杰佛里．路易斯。从小就已显露出演戏天份，她也对演艺生涯极为向往。12岁那年开始涉足电视圈，演过《两小无猜》等剧；15岁时办理休学，专心往演艺事业方面发展，1988年踏足银幕，演出有喜剧片《我的继母是外星人》等。1991年她参演《恐怖角》，饰演正处叛逆期的15岁少女，在片中有勾引疯狂杀手罗伯特．狄尼洛的精彩对手戏，因此一鸣惊人，入围奥斯卡女配角奖。在1994年的《天生杀人狂》中，茱莉叶演活了剧中疯狂的女杀手；1998年的《爱情DIY》则将争取自主生活的弱智少女演得栩栩如生，在新生代演员中塑造了性格女星的形象。2000年主演有犯罪动作片《枪之道》等。